크라우드펀딩은 소셜 네트워크 서비스를 이용해 소규모 후원을 받거나 투자 등의 목적으로 인터넷과 같은 플랫폼을 통해 다수의 개인들로부터 자금을 모으는 서비스입니다.
보통 자선활동, 이벤트 개최, 상품 개발 등을 목적으로 자금을 모집하지만 최근에는 투자방식 및 목적에 따라 지분투자, 대출, 보상, 후원 등으로 영역을 확장하고 있는데요.
최초의 크라우드펀딩은 개인 대출형 서비스인 2005년 영국의 조파닷컴(www.zopa.com)이며, 당시는 P2P펀딩, 소셜펀딩 등의 용어로 불리다가, 2008년 미국에서 최초의 후원형 플랫폼인 인디고고가 출범하면서 크라우드펀딩이라는 용어가 일반화되었습니다.
(참조: 위키피디 : 크라우드 펀딩)