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03/24/2023

NBA올스타전 깜짝 등장한 3D프린팅 농구공

바람이 빠진, 아니 바람이 아예 없는 공이 통통 잘 튈 수 있을까요? 최근 미국의 유명 스포츠 브랜드 윌슨(Wilson)이 ‘에어리스 농구공(Airless Basketball)’의 시제품을 선보였습니다. 3D프린팅을 이용해 만들어진 이 농구공은 표면에 구멍이 숭숭 뚫려 있어 보는 사람의 눈길을 사로잡습니다.

윌슨은 어떻게 업계 최초로 3D프린팅 농구공 제작에 성공했는지, 또 최근 스포츠 용품 분야에서 혁신 가능성을 보여준 적층제조 사례엔 어떤 제품들이 있는지 살펴보겠습니다.

3D프린팅 농구공, NBA 무대를 밟다

지난 2월 19일(한국 기준) 미국 유타주 비빈트 아레나에서 NBA 올스타전을 하루 앞두고 슬램덩크 콘테스트가 열렸습니다. 이 콘테스트에 참가한 선수 KJ 마틴(휴스턴 로케츠 소속)은 동료의 패스를 건네 받아 호쾌한 덩크를 내리 꽂았습니다.

그런데, 이 선수가 들고 있던 공의 생김새가 조금 특이했습니다. 농구공 특유의 줄무늬는 그대로지만 대부분의 표면에 구멍이 뚫려 있습니다. 그럼에도 드리블을 하면 통통 튀어오르는 탄성이 멀리서도 느껴졌습니다. 겉으로 보기엔 분명 ‘바람 빠진’ 공인데 말이죠.

마틴이 들고 있던 공이 바로 윌슨이 제작한 에어리스 농구공입니다. 아직은 시제품 단계지만 NBA 덩크 콘테스트에서 KJ 마틴 선수가 처음으로 시연한 것입니다. 마틴 선수는 인터뷰를 통해 “정말 특별한 경험이었다”고 밝히며 “처음에 3D프린팅으로 농구공을 만들었다는 이야기를 들었을 때는 상상이 안 됐는데, 실제로 보니 충격이었다. 공에 구멍이 나 있는데 잘 튕기고 가죽으로 만든 실제 농구공과 똑같이 느껴졌다”고 소감을 전했습니다…(이하 생략)

03/14/202303/14/2023

구글을 골리앗으로 만든 다윗 ‘오픈AI’

이번주 캐파 뉴스레터에서는,

✅ 구글을 골리앗으로 만든 다윗 ‘오픈AI’의 이야기와
✅ 캐파를 통해 로봇 구매 시장을 정조준하는 씨디알시스템 안기탁 대표의 인터뷰,
✅ 그리고 금속 3D프린팅에 관한 거의 모든 것을 정리했습니다.

구글을 골리앗으로 만든 다윗 ‘오픈AI’

안녕하세요.

구글이 개발한 AI 알파고가 프로 바둑기사 이세돌 9단을 꺾으며 AI에 대한 전 세계적인 관심을 이끌어낸 것이 지금으로부터 꼭 7년 전인 지난 2016년 3월의 일입니다. 그 후에도 구글은 자사 인공지능의 성능을 꾸준히 업그레이드 해왔습니다.

하지만 요즘 사람들이 AI를 화제에 올릴 때 언급되는 이름은 구글이나 알파고가 아닌, ‘챗GPT’와 ‘오픈AI’입니다. 챗GPT를 개발한 오픈AI는 알파고와 이세돌의 대국이 이뤄지기 불과 1년 전에 창업했습니다.

물론 자연어 처리에 특화된 챗GPT와 전략 게임에 뛰어난 알파고를 단순 비교할 수는 없을 것입니다. 하지만 챗GPT가 인기를 얻자 구글이 부랴부랴 아껴뒀던 AI 기술 시연에 나섰다가 부정확한 정보 때문에 망신을 당했던 것을 떠올리면 구글이란 IT 골리앗이 오픈AI란 다윗에게 일격을 당했다고 해도 과언이 아닐듯합니다. 그렇다면 궁금증이 남습니다. 오픈AI는 어떻게 단기간에 이토록 뛰어난 AI 모델을 만들어낼 수 있었던 것일까요?

다양한 해석이 가능하겠지만 챗GPT만의 ‘개방성(openness)’이 중요한 역할을 했다는 분석이 설득력 있게 다가옵니다. 구글이나 마이크로소프트 같은 대기업이 실험실에서 제한된 인원을 대상으로 AI를 개발하고 그 과정을 외부에 숨겨온 데 반해 오픈AI는 개발 초기부터 개발자와 여타 AI 회사들에 챗GPT의 개발 방식과 소스코드를 공개해왔습니다.

이런 ‘오픈 마인드’ 방식을 우려하는 내부 목소리에 대해 챗GPT의 기술 개발을 이끌고 있는 오픈AI 최고기술책임자(CTO) 미라 무라티는 “대중과 접점 없이도 기술 발전을 이룰 수 있겠지만 우리가 올바른 방향으로 AI를 개발하는지 알 수 있느냐”고 반문했다고 합니다.

결과적으로 외부와 소통하며 빠르게 학습해온 챗GPT는 가장 성공적인 AI 개발 사례로 꼽히게 되었습니다. 이 참에 챗GPT에게 스스로의 성공 비결을 물어보자 “오픈AI는 AI 분야의 지식과 기술을 공유하고, 다양한 기업과 학계 연구팀들과 함께 협력을 추구하는 데 성공하여 AI 분야에서 선도적인 위치를 차지하게 되었다”고 분석했습니다.

제품(챗GPT)을 빠르게 시장에 출시해 고객의 반응을 수집하고 그 과정에서 배운 점들을 제품에 반영하는 것은 소위 ‘린 스타트업(Lean Start-up)’의 방식입니다. AI업계의 후발주자인 오픈AI는 가장 스타트업다운 방식으로 단기간에 AI 시장을 공략한 셈입니다.

한때 지구상에서 가장 혁신적인 기업으로 각인됐던 구글을 우둔한 골리앗처럼 보이게 만든 다윗 기업의 등장. 세상에 영원한 강자는 없는 모양입니다…(이하 생략)

03/10/202303/10/2023

보다 쉬워질 로봇 구매, 캐파와 만들어갈 거예요

[CAPA 고객경험 인터뷰] 씨디알시스템

전 세계 로봇시장은 가파른 성장세를 보이고 있습니다. BCG(Boston Consulting Group)는 전 세계 로봇시장이 2020년 250억달러(약 30조원)에서 올해 400억달러(약 49조원)로 성장할 것으로 예측했습니다. 2030년에는 무려 1600억달러(약 197조원)까지 성장할 것이란 전망이 나옵니다.

상황이 이렇다 보니 캐파를 이용하는 고객사들 중에는 로봇을 만드는 스타트업들이 정말 많습니다. 최근 40억 원 규모의 시드투자를 유치한 햄버거 조리로봇 스타트업 ‘에니아이’를 비롯해, 자율주행 충전로봇을 만드는 ‘에바’와 삼성바이오로직스가 선택한 실험실 로봇을 만드는 ‘에이블랩스’ 등이 대표적입니다.

이 중 주방에서 조리를 도와주는 햄버거 조리로봇이나 실험실 실습을 도와주는 로봇 등은 협동로봇으로 분류할 수 있습니다. 협동로봇이란 산업용 로봇의 일부로, 인간과 함께 일하면서 인간의 일을 일정 부분 대신하거나 도와주는 안전한 로봇을 말합니다.

기존에 공장에서 사용되던 산업용 로봇은 규모가 크고 위험한 일을 하기 때문에 인간과 격리해 배치하는 것이 일반적이었는데, 협동로봇은 인간과 나란히 배치돼 함께 업무를 하는 것이 특징입니다. 인간의 일을 도와주려면 보통 관절이 6개 이상이어야 하기 때문에 다관절로봇이라고도 부릅니다.

오늘 소개해드릴 씨디알시스템(CDR SYSTEM)은 이와 같은 협동로봇 시장에서 기회를 찾아낸 스타트업입니다. 고객이 비즈니스에 맞는 협동로봇을 제작해, 실제 현장에서 협동로봇을 잘 사용할 수 있게 교육하는 등의 역할을 하는 회사입니다.

씨디알시스템의 안기탁 대표를 만나 요즘 뜨는 협동로봇 시장에 대한 전망과 로봇 제작이 주업무가 아닌데도 어떻게 캐파와 인연을 맺게 되었는지 등에 대해 들어봤습니다…(이하 생략)

03/10/202303/10/2023

[CAPA 뉴스레터 72호] 요즘 뜨는 ‘프롬프트 엔지니어’를 아시나요?

이번주 캐파 뉴스레터에서는,

✅ 챗GPT 시대의 생존법과
✅ 영남대 자작 자동차 동아리 천마DM의 인터뷰를 살펴보고,
✅ 캐파 파트너인 월드팩토리의 팔리는 상품을 만드는 노하우를 소개합니다.

챗GPT 시대의 생존법, ‘경쟁이냐 동행이냐?’

안녕하세요.

‘챗GPT가 작성한 글을 맞혀보세요’라는 제목으로 배송됐던 지난번 캐파 뉴스레터(71호)에 많은 독자 분들이 관심을 보여주셨습니다. 평소보다 뉴스레터 오픈율이 눈에 띌 정도로 높았던 것이죠.

챗GPT는 채팅을 통해 질문을 하면 완성된 문장으로 답변을 만들어내는 소위 생성형 AI(인공지능)입니다. 출시 두 달 만에 월간 활성 사용자 수가 1억 명을 돌파한 것으로 알려졌습니다. 최근엔 챗GPT 같은 AI에 사용되는 GPU(그래픽처리장치) 반도체의 고전력, 고비용이 문제로 지적되면서 이를 대체할 반도체 개발을 준비해온 삼성전자가 수혜를 입을 수 있다는 전망까지 나오고 있습니다. 챗GPT가 사회, 경제에 미칠 파장에 점점 더 많은 관심이 쏠리고 있는 것입니다.

처음엔 질문을 던지자마자 구체적인 팩트를 나열하며 술술 답변을 풀어놓는 챗GPT의 실력에 마냥 경이롭다는 반응이 많았습니다. 하지만 시간이 지나면서 챗GPT가 ‘신사임당의 남편을 이순신 장군이라고 대답했다’는 등 일부 가짜 답변이 논란이 되자 그 한계를 지적하는 목소리도 나오고 있습니다. 여느 혁신적인 신기술이 그랬듯이 챗GPT 또한 초반의 열광과 냉소를 거쳐 점차 생활의 일부로 자리잡지 않을까 예상해 봅니다.

물론 그 과정이 순탄치만은 않을 수 있습니다. 챗GPT가 사람보다 더 그럴 듯한 글을 써내다 보니 일각에선 ‘이러다 사람의 일자리를 다 뺏는 것 아니냐’는 우려도 나옵니다. 산업혁명 시기 영국에서 공장 근로자 등이 일자리를 지키기 위해 기계를 파괴했던 ‘러다이트 운동’을 소환하는 사람들도 있습니다. 하지만 그런 움직임이 역사의 흐름을 돌려놓진 못했음을 우리는 잘 압니다.

전문가들은 챗GPT를 제대로 활용하려면 질문을 잘 던져야 한다고 말합니다. 챗GPT 같은 AI는 어떤 명령어를 사용하는지에 따라 전혀 다른 결과물을 내놓을 수 있기 때문입니다. AI에게 적절한 질문을 던지고 답변을 다듬는 일을 하는 ‘프롬프트 엔지니어(prompt engineer)’가 유망 직업으로 떠오른다는 얘기도 나옵니다. 결국 인간이 어떤 역할을 하느냐에 따라 챗GPT의 잠재력이 얼마나 발현될지가 결정되는 셈입니다…(이하 생략)

03/10/202303/10/2023

금속 3D프린팅에 대해 알아봅시다

[파트너 기고] 한국교통대학교 3D프린팅센터

금속3D프린팅이란?

먼저 ‘3D프린팅’이란 특정 재료를 층층이 쌓아 올려 3차원의 입체 형상 제품을 제작하는 제조 방식을 가리킵니다. 적층제조(Additive Manufacturing)라고도 합니다. 지난 1980년대 처음 관련 기술이 발명된 이래 3D프린터 기술은 지속적으로 발전해 왔습니다.

3D프린팅 기술 뿐 아니라 여기에 사용되는 소재 개발도 꾸준히 이뤄졌습니다. 지금은 ABS, PLA, PP, Nylon, Carbon, 고무, 모레, 생체적합 의료소재, Stainless, Titanium, Cobalt-Chrome, Inconel 등 예전에는 생각하지 못했던 다양한 소재가 3D프린팅의 재료로 사용되고 있습니다. 이 중 금속 소재를 이용한 3D프린팅(3D프린터)을 금속 3D프린팅이라고 합니다.

금속 3D프린터는 어떻게 작동하나요?

금속 3D프린터의 기본적인 원리는 재료를 한층한층 쌓아 올리는 일반적인 3D프린터와 같습니다. 다만 플라스틱에 비해 다루기 어려운 금속이라는 소재를 자유자재로 컨트롤하기 위해 일반적인 3D프린터와는 약간 다른 방식으로 작동합니다.

우선 금속3D프린터는 크게 두가지 종류로 나뉩니다. 첫 번째는 플라스틱 소재 3D프린터의 제조 방식 중 하나인 FDM 방식과 유사합니다. 즉, 노즐 부분에서 금속 분말을 쌓아 올라가는 방식으로, 이를 BMD방식(Bound Metal Deposition)이라고 합니다.

다른 하나는 금속 분말(파우더)을 프린터 바닥에 얇게 도포한 뒤, 만들고자 하는 제품의 형상에 따라 해당 파우더 부위에 고출력, 고정밀의 레이저를 쏘는 방식입니다. 이때 고열의 레이저로 가열되는 금속 파우더 부위에 미세 용융(melting)이 일어나면서 입자들이 뭉치게 됩니다. 쉽게 생각하면 미세한 파우더를 레이저로 용접해 작은 덩어리를 만들고, 이러한 과정을 여러 번 반복하며 층층이 쌓는 방식으로 하나의 큰 3차원 덩어리(제품)를 제작한다고 보면 됩니다. 이러한 방식을 PBF(Powder Bed Fusion) 방식이라고 합니다.

지금 소개해 드린 2가지 방식 외에 다른 방식을 사용하는 금속 3D프린터들도 있습니다. 다만, 수많은 제품군을 일일이 열거할 수 없기에 가장 대표적인 2가지 방식을 설명해드렸습니다…(이하 생략)